Le Soudan du Sud, trésor caché de l'Afrique qui disputera les JO 2024

« Nous sommes sûrement la première équipe de l'histoire à participer à la Coupe du monde sans avoir un terrain indoor dans le pays. » Luol Deng n'avait pas manqué de relever, dans un podcast d'Olympics.com diffusé avant la compétition, l'incongruité de retrouver le Soudan du Sud, dont il est président de la Fédération de basket, au Mondial cet été.

Mais les « Bright Stars » (les « étoiles brillantes », surnom de la sélection) ont poussé l'improbable encore plus loin. Dans moins d'un an, ils disputeront le tournoi olympique, en France, après avoir terminé meilleure équipe africaine de la Coupe du monde (17^ème du classement final).

Comme un symbole, ils ont obtenu ce ticket en dominant, dans leur ultime match du tournoi samedi dernier, l'Angola (101-78), la grande puissance historique du continent, record de titres à l'Afrobasket (11) et meilleure performance dans un Mondial de l'ère moderne (10e, en 2006) à son actif.
Source : L'Équipe

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Majok Deng, entouré par Wenyen Gabriel (à gauche) et Khaman Maluach, après la victoire du Soudan du Sud contre la Chine pendant la Coupe du monde. (E. Lopez/Reuters)